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Wenn die Rhein Neckar Bandits aus Mannheim am kommenden Sonntag im Georg-Gaßmann-Stadion auflaufen, kann man getrost von einem Spitzenspiel reden. Die derzeitige Tabellensituation eröffnet den "Banditen" bei einem Sieg die Möglichkeit noch ganz oben anzugreifen, soll heißen um den Titel des Südmeisters innerhalb der GFL mitzuspielen. Auf der anderen Seite muss man wohl konstatieren, dass sie sich bei einer Niederlage, mit dann bereits acht Minuspukten, aus eben jenem Rennen bereits verabschieden können. Von einem entsprechend motivierten Auftritt der Mannschaft um die Ex- Mercenaries Washington, Kilic und McCray geht man dann auf Marburger Seite in Person von Defensive Coordinator Sergej Schmidt auch aus: " Mannheim hat aus meiner Sicht noch alles zu gewinnen und eigentlich nichts zu verlieren. Ich gehe daher davon aus, dass uns ein extrem aggressiver Gegner erwartet, der früh versuchen wird sein gefährliches Passspiel über die langen Receiver aufzuziehen." Der Gameday am Sonntag steht ganz im Zeichen der Männer und Frauen Katastrophenschutzverbandes Marburg- Biedenkopf. Es soll jenen Helfern gedankt werden, die in Sachsen und Brandenburg aufopferungsvoll die Fluten bekämpften.

Es sah nie wirklich so aus, als hätte die Ritter aus Rothenburg ob der Tauber wirklich eine Chance. Schon beim Einlaufen fiel die geringe Tiefe des Kaders auf und auch die Körpersprache ließ nicht darauf schließen, dass man sich an diesem Nachmittag im Georg-Gaßmann-Stadion etwas Zählbares ausrechnete. So kam es dann auch wie es kommen musste. Nach einem noch relativ umkämpften ersten Viertel setzten sich die Mercenaries immer weiter ab, führten zur Halbzeit bereits 42:7 und konnten sich am Ende sogar den "Luxus" erlauben munter Spielzeit an die Ersatzbank zu verteilen. Gefährdet war der Sieg zu diesem Zeitpunkt schon lange nicht mehr.

Nach dem hart umkämpften Unentschieden in Hall vom letzten Wochenende, welches den Mercenaries sämtliche Trümpfe im Kampf um den Titel des Südmeisters in der GFL in die Hand spielte, gilt es nunmehr darum, das bisher Erreichte zu bestätigen und zu festigen. Sonntag zu Gast im heimischen Georg-Gaßmann-Stadion dieses Mal die Franken Knights, ein Gegner der getrost als unangenehm bezeichnet werden kann und der den "Söldnern" letzte Saison den Heimauftritt gehörig vermasselte. Mit ihrem wieder genesenen Quarterback Cedric Townsend, der eines der größten Improvisationstalente der gesamten Liga darstellt, spielen die "Ritter" trotz zuletzt durchwachsener Leistungen noch immer um die Play- Offs mit und werden vom Marburger Trainerteam entsprechend ernst genommen. "Was passiert, wenn man den Quarterback nicht unter Kontrolle hat, haben wir in der letzten Spielzeit gesehen", so Head Coach Matthias Dalwig, der gleichzeitig berichten kann, dass genau an diesem Problem im Training intensiv gearbeitet wurde. "Wir werden vorbereitet sein", lautete der knappe Kommentar.

Mathematisch gesehen war das 21:21 beim amtierenden Deutschen Meister zwar ein Unentschieden, schaute man jedoch in die rundum zufriedenen Gesichter der Marburg Mercenaries wurde schnell klar, dass es wohl ein Unentschieden der freudigeren Natur war. Nachvollziehbar, bedeutete dieses Endergebnis doch zugleich, dass die hesssichen "Söldner" nicht nur den direkten Vergleich gegen Schwäbisch Hall für sich verbuchen konnten, sondern zugleich dass man den Titel des Südmeisters nunmehr aus eigenem Antrieb und ohne fremde Hilfe erreichen kann.

Die Niederlage vom vergangenen Wochenende in München war nicht wirklich "eingeplant" und doch bleibt den Marburg Mercenaries kaum Zeit, die noch frischen Wunden der ersten Minustpunkte der Saison zu lecken. Als nächster Gegner wartet nämlich der amtierende Deutsche Meister aus Schwäbisch Hall und damit eine extrem arbeitsintensive Woche auf die Mannschaft des frisch vermählten Head Coaches Matthias Dalwig. "Da Hall in der Offense unheimlich kreativ und auch mit für die Liga unüblichen Spielzügen agiert, gibt es für den Defensive Coordinator sicherlich ruhigere Zeiten", so dann auch der schmunzelnde Ausblick von Sergej Schmidt auf den anstehenden Spieltag. Das Hinspiel konnten die Marburger mit etwas Glück, und in letzter Sekunde knapp mit 15:14 gewinnen, im Rückspiel gehen viele Beobachter indes von einem anderen Spielverlauf aus. Präsident Carsten Dalkowski dazu: "Wir erwarten eigentlich alle wesentlich mehr Punkte als noch im Hinspiel. Und das gilt für beide Seiten."

Mit einer vielleicht unnötigen, keinesfalls jedoch unverdienten Niederlage kehrten die Marburg Mercenaries von ihrer Auswärtsfahrt nach München zurück. Das 31-28 für die Gastgeber markierte zugleich den ersten Fleck auf der bisher weißen Weste der "Söldner" und doch wird man im Lager der Hessen nunmehr nicht in unbegründete Zweifel verfallen. Das Fazit von Offensive Coordinator Marcel Duft fällt dann auch sehr sachlich aus: "Wir haben schon einige enge Spiele gewonnen, die auch in die andere Richtung hätten gehen können. Heute haben wir ganz einfach, vor allem in der Offense, nicht unseren besten Football abgerufen und die Quittung dafür kassiert. Es war klar, dass dies früher oder später einmal passieren würde. Wer weiß wofür so ein Weckruf gut ist."

Glaubt man den Wetterprognosen für das kommende Wochenende, so können sich die American Footballer der Marburg Mercenaries für das Auswärtsspiel in München auf eine wahre Hitzeschlacht einstellen. Bei den Cowboys geht es bei prognostizierten 35 Grad und langer Anreise vor allem darum, den vor der kurzen Sommerpause aufgenommenen Schwung mitzunehmen. Die Gastgeber aus Bayern bekleidet derzeit mit 9:7 Punkten Platz drei der Südgruppe innerhalb der German Football League, wobei man feststellen muss, dass bisher solide Siege gegen Mitkonkurrenten eingefahren worden sind, ohne jedoch großartig zu überraschen. Nichtsdestotrotz ist man im Lager der Marburger gewarnt, spielen die Münchner doch einen harten aggressiven Football der den Hessen bereits in der Vergangenheit das Leben stets schwer gemacht hat. Entsprechend fällt dann auch die Analyse von Head Coach Matthias Dalwig aus: "München hat schon immer die Mentalität gehabt, vier Quarter lang Gas zu geben. Ich habe noch nie ein Spiel der Cowboys gesehen, in welchem diese sich haben hängen lassen."

Mit einem hart umkämpften 31-28 Auswärtssieg kehrten die Marburg Mercenaries am Sonntag aus Stuttgart zurück. Müde aber glücklich die "weiße Weste" bei inzwischen sieben Siegen bewahrt zu haben, kann man nunmehr beruhigt in die Sommerpause gehen, da das nächste Saisonspiel erst am 27. Juli in München stattfinden wird. "Natürlich werden wir weiter trainieren damit kein Rost ansetzt, aber für die Knochen ist so eine kurze Pause nicht schlecht", so Head Coach Matthias Dalwig über die Monatsplanung seiner "Söldner". Aber zurück zum Spiel: was in der ersten Halbzeit teilweise gefühlt wie eine klare Angelegenheit aussah, wurde in der zweiten Halbzeit noch einmal eng, auch weil die Mercenaries es nicht schafften, aus zahllosen Situationen ausreichend Kapital zu schlagen. Defensive Coordinator Sergej Schmidt, einer der Väter des bisherigen Erfolges hat dazu auch gleich die entsprechende Analyse parat: "Unsere Mannschaft ist halt noch sehr jung und heute hat man teilweise gesehen, dass manchmal ein Stück Cleverness fehlt."

Wenn die Marburg Mercenaries am kommenden Sonntag in das GAZI- Stadion in Stuttgart einlaufen, traditionell eine jener Spielstäten mit dem besten Rasen der GFL, stehen vier Quarter bevor, die getrost als echter Test für den weiteren Saisonverlauf bezeichnet werden können. Die gastgebenden Scorpions, derzeit mit nur drei Minuspunkten auf Platz drei der GFL- Gruppe Süd, halten sich mit einem Sieg sämtliche Türen im Kampf um die Krone des Südmeisters offen, während man bei einer Niederlage den Rest der Saison auf Patzer der Konkurrenz warten muss. Entsprechend motiviert und konzentriert erwartet dann auch das Marburger Trainerteam die Schwaben. "Stuttgart kam zuletzt immer besser in Tritt und hat uns auch im Hinspiel das Leben sehr schwer gemacht. Vor allem die Offense ist mit seinen vielseitigen Formationen schwer auszurechnen", so Head Coach Matthias Dalwig zum kommenden Gegner, ohne jedoch in Ehrfurcht zu verfallen. "Wir wissen inzwischen ziemlich genau was wir können, vor allem jetzt, da die Offense immer besser ins Rollen zu kommen scheint. Wir fahren auf jeden Fall nach Stuttgart, um weiter ungeschlagen zu bleiben."

(atb). Eine über weite Strecken dominante Vorstellung der Marburg Mercenaries wurde am vergangenen Wochenenden mit dem bisher höchsten Saisonsieg gekrönt. Vor allem die Offense um Quarterback Micah Brown löste nach mittelprächtigen Leistungen in der jüngeren Vergangenheit nunmehr endgültig die Handbremse und war von den Gästen aus dem Saarland zu keinem Zeitpunkt zu kontrollieren. Am Ende stand ein 54:27 Sieg, der sechste Sieg in Folge, mit etlichen beeindruckenden statistischen Werten und ein sicherlich sehr unterhaltsamer Nachmittag für die rund 900 Zuschauer im Georg-Gaßmann-Stadion.